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Siendo Roma, el centro del cristianismo ya desde los comienzos de la Iglesia, es fácil deducir que debía ser romano el arte de que se sirvieron los cristianos en los primero siglos para la manifestación de sus ideales. Para ello, adoptaron la pintura con preferencia, a la escultura por ser aquélla de más fácil ejecución y por ofrecer menos semejanza con los ídolos del paganismo.
 Durante, los primeros siglos se ocupó el pincel cristiano en decoraciones y pinturas simbólicas, más que en verdaderas imágenes veneradas siguiendo la disciplina del arcano o del secreto que vedaba la manifestación pública de algunas verdades católicas y que llegó hasta suprimir la representación de toda imagen cuando las circunstancias lo exigieron como aparece por el famoso canon del Concilio de Ilíberis o Elvira.
El periodo de la pintura latino-cristiana, se extiende hasta el siglo VI, en que empieza el estilo bizantino. Con las influencias, de éste se forma en Occidente el latino-bizantino que se llama románico desde el siglo XI
El fondo sobre, el cual se destacan las figuras suele ser azul y el plano o terreno sobre el que aparentan elevarse o estar apoyadas se presenta en forma de nubes o de un prado verde adornado con flores y animalillos. Los más, notable mosaicos de Roma desde la época constantiniana hasta la decidida influencia del estilo bizantino son:
· Los del mausoleo de Santa Constanza, del siglo IV.
· Los de la basílica de Santa Pudenciana, del mismo siglo.
· Los de la basílica de Santa Sabina.
· Los de la basílica de Santa María la Mayor (excepto el del ábside).
· Los del baptisterio de San Juan de Letrán, en el siglo V.
· Los de la basílica de San Cosme y San Damián en el siglo VI.
· Los primitivos de la basílica de San Lorenzo extramuros de Roma.
· Otros muchos de Ravena.
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